宣纸总体分为棉料净皮特净三大类
实际上，古代的宣纸最初是特指产于宣州(今安徽省宣州市)境内的纸张。而现在，国家已对宣纸进行了严格的“原产地保护”，国家标准GB18739(2002)对宣纸的定义是：利用产自泾县(属宣州)及周边地区的沙田稻草和青檀皮，在泾县范围内，用泾县特有的山泉水以及传统工艺精制而成。供书画、裱拓所用。
　　 在收藏圈里，宣纸的范围进一步缩小。比较一致的看法是，虽然产于泾县的纸都叫宣纸，但只有红星等少数品牌的宣纸才算真正意义上的宣纸。
收藏热带动书画市场的繁荣，导致高档宣纸消耗量增大，名牌宣纸的价格在不断上涨，像红星宣纸的价格在以每年30%以上的速度上涨。据介绍，自2010年以来，宣纸频频调价，价格翻了一番还多。以红星宣纸为例，净皮从一刀350元左右涨到近900元。
　　 老宣纸的价格上涨更快。2013年，上海嘉泰春拍上，1984年红星龟纹净皮宣纸(10刀)附原纸箱，估价15万元到20万元，最终拍出20.7万元，折合每刀2.07万元。
　 宣纸的分类对于收藏来说同样重要。宣纸总体分为棉料、净皮、特种净皮三大类，按厚薄可分为单宣、夹宣、二层宣、三层宣等，按规格可分为四尺、五尺、六尺、八尺、丈二、丈六、丈八等，按纸纹又可分为单丝路、双丝路、龟纹等。熟宣(又称加工宣)共有玉版、蝉衣、云母、洒金等60余种。宣纸制品有册页、印谱、信笺、仿古对联和高级宣纸折扇等。收藏时需要选择市场认可度较高的品种。