圣诞，英文是CHRISTMAS，美国韦氏辞典，认为这个字是由CHRIST＋MASS合成的，其意义是「基督祭典」，而英国牛津辞典亦做相同解释。央格鲁撒克逊语「圣诞」一句，也一样是基督祭典之意。其他非英语系统国家，如法国语、西班牙语、义大利语等，「 圣诞」则有「生日」的意义。至於德国人，称圣诞节为「圣诞季 」，但其原文则含有「圣夜」之意。圣诞节是一个普天同庆，人人皆欢乐的日子。世界上每一个国家或民族因为传统习惯的不同，其圣诞节习俗也各有差异。
英国：他们认为圣诞节必须吃得痛快。所以圣诞大餐极为丰富，包括猪肉、烤火鸡、圣诞布丁、圣诞碎肉饼...等等。家里每一个人都有一份礼物，连仆人也有，礼物都在圣诞节的早晨分赠。有时逢唱诗班沿门逐户歌唱而过，他们也会被主人请进屋里，招待茶点或赠予小礼物。
法国：在圣诞节前夕都要到教堂参加午夜弥撒。弥撒后家人同往年长兄姐家中团聚共享圣诞餐，并分享一年来家中要事。偶有家人不和之事，亦常因圣诞欢聚而尽释前嫌言归於好。故圣诞节在法国人眼中，视为仁慈和睦的日子。
义大利：在义大利的家庭里，每逢圣诞节都欢喜安置一些耶稣圣诞故事的模型景物。圣诞的前夕，家人团聚吃大餐，到午夜参加圣诞弥撒，然后大家去访问亲戚朋友，但只有小孩和老人得到礼物。在圣诞节义大利有一种好风俗，孩儿为感谢父母一年来的教养，会在未吃圣诞大餐前将他们的作文或诗歌，暗藏在餐巾、桌布或碟子里。吃完大餐后便将它取出朗读。
西班牙：该国的孩童常将鞋子放在窗口或门外，以接受圣诞礼物。在许多城市中，也常备有许多高级礼物，要送给美丽女子。「牛」 在圣诞节也受到最好的待遇。当地有一传说：「耶稣降生时，曾有一只牛向他吐气，使他得到温暖」。
瑞典：在圣诞佳期中瑞典人非常好客，每一个家庭不论贫富都欢迎朋友，甚至连陌生人都可以进来吃东西。他们将各样的食品都摆在桌上，任人自由选食。
瑞士：该国的圣诞老人穿白色长袍，戴假面具。它们往往由贫苦人装扮，成群结队向富人讨取食物和礼物，散队时才平分所得物。
丹麦：最先出版圣诞邮票的国家。这种圣诞邮票的发行是为筹措防痨经费。丹麦人寄圣诞贺卡、邮件，都喜欢贴这种邮票。
智力：该国在庆祝圣诞节时，必备一种「猴子尾巴」的冷饮。这种饮料是用咖啡、牛奶、鸡蛋、酒及已经发酵的葡萄制成。此饮品为何叫「猴子尾巴」已无人知晓。
挪威：在圣诞节前夕，家中每一份子就寝前需将鞋子由大到小排成一列。挪威人认为家人如此做可以在未来的一年里得到和睦与安宁。次日早晨，家人见面就轮唱著最喜爱的圣诞歌曲。
爱尔兰：该国的家庭在圣诞前夕，会将一支蜡烛或灯放在窗门架上，表示欢迎圣婴降生。
苏格兰：圣诞节前需将家中借来的物品一一归还原主。礼物是在新年的头一星期赠给小孩及仆人。
荷兰：该国人赠送圣诞礼物往往出人意表，礼物甚至会藏在布丁、羊肠里呢！
德国：圣诞树的发源国。基督徒的家里定会放置一颗美丽的圣诞树，圣诞饼亦多款且讲究。
美国：一个自由且多彩的国家，圣诞节是他们快乐狂欢的日子。美国的民族复杂，所以其庆祝方式常因移民的不同而有所差异。大部分室内都有别致的布置，门外悬挂著美艳的花环及绮丽的饰物。
纽西兰：该国圣诞节有二周的假期。圣诞节前夕，家人亲族共聚一堂开「派对」庆祝。纽西兰的法律明文规定，庆祝圣诞需在家中举行，故酒楼、茶馆在下午六时一律打烊。普通商店营业时间最迟也只能到下午九时为止。街上可见到穿著苏格兰短裙的乐队巡回演奏。
非洲摩洛哥：在摩洛哥，平时不与平民见面的王族，在圣诞节当天，公主会在数千儿童的同乐大会上发给贫苦儿童礼物。
波兰：波兰人分为两派。在圣诞前夕一为吃圣诞大餐，另一为整日斋戒虔诚祈祷。
菲律宾：该国过圣诞节从十二月十六日就开始。做九天的祈求，虔诚的教徒每天早晨四时就起床祈祷。他们相信如此可得圣婴耶稣及圣母马利亚的特别恩泽，直到二十二日为止，在三天来朝日才结束圣诞庆典。
哥伦比亚：他们以化装舞会来庆祝圣诞。各人戴著假面具尽量不被人认出，凡能认出最多的人就可得到奖品。
澳大利亚：适婚年龄的女子，在圣诞节时将溶锡倾入冷水中，看它的形状，来预测未来夫婿的外貌，高矮胖瘦。
捷克：圣诞节未婚的捷克少女，把削好的苹果皮，抛在背后。她们以为这样做可以看出未来夫婿的姓氏之第一个字母。
苏联：圣诞前夕，家人围绕著象徵「新岁的树」，给孩子讲述荒诞的老祖父拓荒故事。在圣诞节当天，中产阶级以下的人，争往大商店抢购礼物互赠亲友。