很多人到了某一个地方首选要找的就是无线网络，有时候还会问周围的人：这里有WiFi吗？或者说：这里有WLAN吗？那WiFi和WLAN有什么区别呢？
简单来讲，WiFi是无线保真(wireless fidelity)的缩写，是能将电脑、手机等以无线方式互联的技术。
而WLAN是指无线局域网，其覆盖范围能达到5公里。WiFi是wlan的一个子集，WiFi是短距离无线通信技术，而WLAN可以构建强大的电信级互联网络，布置多个AP(热点)，比如校园无线局域网。
事实上WiFi就是WLANA（无线局域网联盟）的一个商标，该商标仅保障使用该商标的商品互相之间可以合作，与标准本身实际上没有关系，但因 为WiFi主要采用802.11b协议，因此人们逐渐习惯用WIFI来称呼802.11b协议。从包含关系上来说，WIFI是WLAN的一个标准，WIFI包含于 WLAN中，属于采用WLAN协议中的一项新技术。WiFi的覆盖范围则可达300英尺左右（约合90米），WLAN最大（加天线）可以到5KM。
另外WiFi最大优点就是传输速度较高，可以达到11Mbps，另外它的有效距离也很长，同时也与已有的各种 802.11DSSS设备兼容。我们知道的蓝牙技术的电波覆盖范 围非常小，半径大约只有50英尺左右约合15米，而WiFi的半径则可达300英尺左右约合90米，在家庭或者办公室不用说，随着WiFi技术的发展，有的WiFi可以覆盖整个大楼。
从生活中的实际例子也可以看到，Wifi无线网络主要由路由器或者无线网卡、无线AP产生，传速的距离很有限，因此一般也只是家用或者一般的中小企业采用。
而WLAN网络在很多校园都是，像中国移动与电信都在一些地区有WLAN网络，它的最大亮点是一个WLAN网络信号可以覆盖整个校园，这就是我们所能感受到的区别。