荸荠，嘉兴方言叫"地栗"，个大色紫的俗称"铜箍地栗"。
荸荠，嘉兴方言叫"地栗"，个大色紫的俗称"铜箍地栗"。地栗的颜色耐看，漆器中有"荸荠红"，为一般家庭常用的家具色。地栗风干生吃可醒酒，风干地栗的皮皱皱的，很好剥，也不沾手；剥一个送到嘴里，稍稍一嚼，汁水甜嫩。地栗熟吃则为街头叫卖的糖烧地栗。卖糖烧地栗的大多是苏北妇人，从前她们专做这种小生意，一年当中卖两样闲食。一到夏季，苏北妇人双手掇一竹匾（两侧系绳套在颈上可借力），沿街叫卖白糖青梅。碧莹莹的青梅拌了一层白茸茸的糖霜，舔一舔，甜滋滋酸兮兮，叫人直流口水。西北风起，地栗上市，苏北妇人把煮熟的地栗用竹签五个一串，十个一串地穿好，掇着竹匾走上街头。"哎――糖烧――地栗！"就这一句，却也抑扬顿挫，算得清韵。若把糖烧地栗一串串插在一个草靶子上，便仿佛是有些"冰糖葫芦"的意思了。糖烧地栗所甜，并非是真的加了糖煮，而是地栗含的淀粉糖化了。小孩吃了地栗，竹签还有用处，做游戏棒。玩游戏棒玩出名堂的用红墨水、蓝墨水染色，或用彩色蜡笔涂，做成五彩棒。玩游戏棒讲输赢，在一大堆乱糟糟的棒中小心地"挑"、"剔"。以不动旁的棒为胜。最终胜负以得棒多寡而定。
马蹄以个大、洁净、新鲜为上品。在马蹄中，以色洋紫红、顶芽较短的“铜皮马蹄”品质较佳。其皮薄、肉细、汁多、味甜、爽脆、无渣。而色泽紫黑、顶芽较长的“铁皮马蹄”品质略逊，因其质粗多渣。地栗一般就皮色的不同，可分为“铜箍地栗”和“铁箍地栗”两种。前者皮薄，色泽鲜艳呈紫红色，肉嫩多汁，清甜适口，可代水果；后者皮稍厚，紫黑色，肉质爽脆，甜味略淡，宜煮食或切片配炒。
有些商家为了使剥了皮的马蹄有个好颜色，会把去皮马蹄存放在加有焦亚硫酸盐和低亚硫酸盐的水中，这样不仅能起到漂白作用，还能防腐，但会影响人体的健康。
想买到没有在焦亚硫酸盐和低亚硫酸盐水中泡过的去皮马蹄，识别方法很简单。没有泡过的去皮马蹄，不用多久就会变黄。所以，购买马蹄时，最好选择没有去皮的。
地栗生于水田池沼之中，表皮极易带菌或附有寄生虫，故鲜食前必须洗净、消毒，或用沸水烫1分钟，削皮吃为好。马蹄性寒，凡脾胃虚寒及血虚者慎服。
马蹄以个头大、皮薄肉嫩，水分充足，清甜无渣，爽脆可口既做蔬菜也可做水果，广东乐昌马蹄久负盛名，营养丰富，含有蛋白质、维生素C，还有钙、磷、铁、质、胡萝卜素等元素；马蹄作用价值甚大，能清热润肺、生津消滞、舒肝明目、利气通化作用。岭南诸类佳果，各佳其味，但生熟可食，健疾不忌，加工成马蹄罐头口味更好。
现代科学研究还发现，马蹄含有丰富的淀粉、蛋白质、粗脂肪、钙、磷、铁、维生素A、B1、B2、C等。还含有抗癌、降低血压的有效成分－－荸荠英。
中医临床上常用马蹄配成“雪羹汤”清热去痰，降血压和治疗大便干硬。中医认为，用新鲜马蹄配芦根、鲜藕汁同饮，是清热、生津止渴的理想饮料。
由于马蹄性寒，因此体弱者及小儿遗尿患者应避免食用。马蹄也可入药，《本草纲目》中记有“马蹄能清热消渴，治脾热，湿中益气，开胃下食，清心明目，解热杀菌，清黄疸，降血压，治疗多种疾病。马蹄是一种集食用药用价值于一身的生蔬菜，曾一度成为明清时期朝廷贡品。马蹄与众不同，其肉质雪白细滑、水份含量高，清甜无渣，爽脆可口，马蹄熟食把它伴鸡、鸭、香菇、云耳一起钞成一道菜更有滋味。