简单来说，虚拟主机是由网络数据中心将机房的一台服务器上构建若干个虚拟空间，例如通过IIS建立N个WEB站点，再通过SERV-U创建N个FTP账号，每个账号的FTP管辖区对应其虚拟主机的文档空间，然后把FTP账号密码交给用户，一般用户只能通过FTP进行管理，而不能直接管理IIS。另外，如果用户需要加装其他的组件，一般是需要额外收费的。假如是采用MYSQL数据库，那么虚拟主机业务会对数据库按个数进行收费。
服务器合租其实就是由合租发起人出面向数据中心租用服务器，然后再建立一定数量的虚拟主机分给每个集资者；因此合租服务器是可以拥有服务器的很多高级管理权限的，例如远程控制；同时，合租服务器的合租人数非常灵活，假如不希望太多人合租以免影响服务器性能，则可以选择3－5个人合租，一年的费用也不会很高，同时性能也有保证；另外，如果需要安装组件或者使用一些其他的扩展软件，只要跟其他合租人协商好，安装调试也可以自己进行，不需要交纳额外的费用。
进一步来说，虚拟主机在不能满足网站的发展之后，租用单独一台服务器的的话，成本太高，每个月至少也要800元的租金，而且资源不一定能充分利用，实属浪费。如果使用虚拟主机空间，也不合适，一些虚拟主机服务商往往把一台服务器分给100-150个用户使用，能分给自己的硬盘和CPU资源寥寥无几，而且流量限制、IIS限制等非常苛刻，不利于网站的成长。而使用合租服务器，选择适合于网站发展的合租产品，每个月几百元左右就能分到5G-20G不等的硬盘空间，平均分配CPU资源，IIS连接数，带宽资源，流量不做限制，更利于网站自身的发展。
而且，参加服务器合租可以摆脱虚拟主机的严格限制，可以得到优质的合租服务器空间，成本更低，相同于虚拟主机的价格获得数倍于虚拟主机的服务资源。
目前众多公司及个人网站的站长，往往对网站空间的性能有一定的要求，而服务器合租方式，尽管相比独立服务器的单价较低，但对于性能有较高要求的用户而言，往往无法满足，但对于一些正在发展中的网站以及需要较大空间存放数据的公司和站长而言，服务器合租因为有大空间、低价格的优势，从而也是一个不错的选择。