话说明英宗的儿子朱见深（明宪宗）即帝位时十六岁，正是青春年少的时候。两宫太后为替新皇帝选择皇后人选颇费了一番心思。她们在英宗生前亲自替儿子选定的十二名淑女中，再行认真挑选，选了王、吴、柏三人留住宫中，慢慢考察。宪宗的生母周太后命司礼监牛玉在三名淑媛中选定一人为皇后。牛玉对周太后说，先帝在时曾属意吴女和王女，我看二女姿貌相当，分不出谁更美丽端庄，比较起来，似是吴女更为贤淑。周太后便作主替宪宗择定吴氏为皇后，钱太后（孝庄睿皇后）当然没有什么意见。
　　 谁知大婚之后，皇帝新郎并不贪恋吴皇后的青春美色，而是常常宿在嫔妃万氏宫中，这使吴皇后又气又羞。她不明白，自己哪一点比不上徐娘半老的万妃，无论姿色才学还是门第修养？她更不明白的是，比皇帝年龄大十九岁的万妃用什么手段把皇帝的心死死拴住？
　 宫里的人也都百思不得其解，都认为万妃使用了妖术迷住了皇帝，都对万妃敬而远之。他们都不知道，其实万妃在保养卵巢和缩阴方面得到前辈们的独传秘方，使她肌肤容颜不老，甚至在缩阴方面有了自己独到的一套，能让明宪宗为之欲罢不能，每天晚上必留于万妃的宫闱。其实，明宪宗即位的时候，万妃已年过35，但是她并没有一丝衰老的痕迹，肤如凝脂，眸似秋水，妩媚动人。
　 万妃的偏方流传至今，后来专家多次翻阅典籍终于被公之于众，其中大部分都是植物成分：茉莉精油、贞节树油、薰衣草精油、当归油、蛇床子等。其中，蛇床子能够温肾壮阳，燥湿，祛风，杀虫、对于宫冷、寒湿带下、湿痹腰痛、妇人阴痒、荫道炎症等具有明显的功效。此外，该偏方的缩阴功能非常好，备受古代女子喜欢。