原发性高血压目前尚没有根治方法。那么治疗的目的是什么呢？国内外不少的大规模治疗试验都已证明；如果把升高的血压降下来，就能明显降低病发症的发生率和死亡率，延长病人的寿命。愈早治疗，效果愈好。尤其是中风，效果更为明显。我国高血压病患者的主要病发症是中风，所以长期的降血压治疗就显得更为重要。
　 治疗方法基本上有两种，一种是非药物措施，另一种药物疗法。药物疗法主要是服用降压药。高血压病人显然人数很多，但是大部份是属于1级高血压（约占60-70%）。这些轻型的病人，如果没有其他的心血管病危险因素和靶器官损害，是属低危组。就是说今后发生病发症的机会较少，有的人以后血压可能降至正常。可以先试行一段时期的非药物方法。所谓非药物疗法就是不应用降压药，改变生活方式。例如肥胖者体重超重，进行减肥，饮食中减少食盐摄入量，进行适宜的体育运动，不吸烟，不酗酒，减少精神刺激，进行气功或太极拳锻练等等。只要长期坚持，不少人的血压即能降到正常。非药物措施没有药物的不良反应，不但对降低血压有好处；对血脂高的人能使血脂降下来；对血糖高的人能使血糖降低。好处不仅仅在降低血压上，要多提倡，可以把它作为保健措施或基础治疗。即使已服用降压药的病人，仍要坚持，它能提高降压药的疗效。如果经过一段时间（因人而异，一般为3-6个月）后，血压仍高于正常，则必须服用降压药，使血压下降，并长期坚持服用。
　 一般说，凡脑、心、肾功能正常者血压可降至正常范围。如果脑、心、肾功能已受损害，尤其是已严重受损者，或长期患高血压的老年病人，血压长期处于较高水平，如果没有急症情况，不宜急于在短时间 把血压降至正常。慢慢地把血压降下来，使病人有一个适应的过程。要运用个体化原则，对不同病根据不同情况区别对待。过快地降低血压或把血压降得过低，病人没有适应过程，有时会走向反面，反而造成不良后果。世界卫生组织和国际高血压学会99年发表的治疗指南，把目标血压定在130/85毫米汞柱以下（中、青年患者或伴有糖尿病者）和140/90毫米汞以下（老年病人）。血压水平愈高，其他心血管病危险因素愈多，靶器官损害愈明显，治疗的迫切性和重要性愈大。现举2例如下：
　 例1：张××，男性，52岁，身高170厘米，体重80公斤，高血压史20年，血压经常在180/116毫米汞柱以上。有30年吸烟史，血总胆固醇升高（7.8mmol/L）。有糖尿病史6年。经常有心前区疼痛已有4年，心电图显示左心室肥厚及心肌缺血。父亲有高血压，50岁时发生脑出血死亡。这名病人血压水平属3级高血压，有多个其他危险因素，有糖尿病，有靶器官损害。根据WHO规定属"特高危"病人，极容易发生病发症。急需进行药物治疗。除服用降压药外，对同时存在的糖尿病等也需进行治疗，并应戒烟，控制饮食和减低体重等，控制其他心血管病的危险因素。
　 例2：李××，男性，52岁，身高170厘米，体重65公斤。高血压史20年，血压经常在158/98毫米汞柱左右。不吸烟，血总胆固醇正常，无糖尿病，心电图正常。父母均无高血压，仍健在。这名病人血压水平属1级高血压。无其他危险因素和靶器官损害。根据WHO的规定属"低危"病人，发生病发症的机会很小。可先进行非药物措施6-12个月，定期监测在压和其他危险因素。如血压未降至正常，开始药物治疗。