最近几项研究显示，女性在青春期、怀孕后和经绝后最易发胖，这些研究使医生获得了如何减少女性肥胖现象的新信息。
波士顿塔夫茨大学医学院家庭医学与社会保健系副教授阿维娃·穆斯特是有关青春期肥胖研究的负责人。她说：“我们在设法研究妇女一生中的荷尔蒙。”穆斯特向议会提交了两项研究结果。这些结果显示，初潮（月经周期的开始）来得较早的少女以后易出现肥胖。她说，如果初潮提前被确认是重要的危险因素，那么人们就能有的放矢地制定预防和治疗肥胖的战略，例如增加锻炼。
穆斯特说，塔夫茨大学的研究表明，初潮提前对以后的肥胖存在某种影响，但成年后发胖与儿童时期肥胖有着最密切的关系。 亚拉巴马大学的研究人员公布的其他数据显示，结束怀孕后体重保持怀孕时的水平是导致年轻妇女肥胖的一个因素。他们发现，尽管大多数妇女在结束怀孕后都会轻微发胖，但是，肥胖妇女的体重都有大幅度增长的危险。这项历时5年的观察研究发现，生过孩子的妇女体重平均增加9公斤，而没有生过孩子的妇女体重平均增加5公斤。
由国家卫生研究所资助的为期5年的随机临床试验“妇女健康生活方式计划”发现，通过长期改变饮食的摄入并加强体育活动，更年期发胖也可以得到有效预防。研究人员说，总体来说，体育活动和减少饱和脂肪的摄入是防止体重增加的关键。