留守妇女，也称留守妻子，指丈夫外出后单独或与其他家庭成员居住在户籍地的妇女。随着改革开放和城市化进程的加快，中国人口的流动性不断提高。在农村劳动力向城市转移的过程中，由于外出劳动力的主体是男性，老人、妇女和孩子留在户籍地，于是农村出现了留守妇女群体。随着农民工大量涌入城市，农村中一个特殊群体正在形成——她们忍受着与丈夫长年两地分居的孤寂，守着家中的一亩三分地，赡养老人，照顾孩子，一肩挑起全家的重担，她们被称为“留守妇女”。
　　丈夫长年不在身边，“留守妇女”们忍受着身体和心理的双重负担。一整年没有夫妻生活，过日子像“守活寡”；家里冷冷清清，嗅不到一丝男人味，夜晚只有孤独寂寞和虫鸣蛙声相伴；白天不敢和村里的男人多说话，怕遭人闲言碎语；城里是个花花世界，老公在外干活能不能经受诱惑，万一抛妻弃子，自己什么都没有了，提心吊胆也是常态。
　　缺乏安全感由于丈夫不在，农村治安状况又不好，“留守妇女”们普遍没有安全感。
中国农业大学一项研究显示，目前全国有8700万农村留守人口，其中有4700万留守妇女。调查中发现，留守妇女隐讳地表达了她们的性压抑问题，“她们长期处于性压抑状态，这也导致了连锁的负面情绪。”69.8%的留守妇女经常感到烦躁，50.6%的留守妇女经常感到焦虑，39.0%的妇女经常感到压抑。 　　丈夫外出打工，与丈夫一同去打工，孩子没人看管，怕荒废了孩子未来和前程，在家管教孩子，伺俸公婆，又不能和丈夫在一起享受天伦之乐，长期的性压抑，让她们烦躁而焦虑。她们就是这样艰难地选择着这种痛苦的生活，忍受着与分居的孤寂。
现今留守妇女的性压抑，已不亚于5000万残疾人群。性学专家建议科学解决性压抑，不妨采取自慰和利用性工具的办法，不管是男人还是女人，自慰并不丢人，适当的自慰还能调节身心健康。可是妇科专家说，近年来留守妇女的妇科病比较多，都是因为不当自慰引起的，“有的女患者，居然用茄瓜、黄瓜、化妆瓶等物品来充塞下体，从中寻找生理满足。结果因为这些物品不够清洁，造成下体感染细菌，甚至发炎。”新月认为，应该加强宣传，加大成人用品在农村的普及，减少体制对留守妇女的性伤害。
　　 传统的性道德要求留守妇女为丈夫守贞，因此，能够坚守传统道德的，或忍受欲望的煎熬，或自慰以解决性欲。可是总有些人性冲破了道德，做了道德咒骂的淫妇荡妇。其实也很好理解，在一个男性扎堆，没有一个异性的地方，“只要是个母的，就是漂亮的”。同样，在一个女性扎堆，男人稀缺的地方女人也会将蹂躏她们的肉体的淫棍当成精神和身体上的依靠，就像刘清元的妻子一样，至死也不透露婚外情的秘密。
　　 有人说，留守妇女婚外情的对象可能不止一两个婚外性伴侣，有多达十几个，甚至更多，那么对于这么滥性的西门庆她们为何趋之若鹜?是因为性压抑让她们无所顾忌了!不管他花不花心，容貌美丑，只要能解决自己的生理问题就是好男人。农忙时呼来帮忙，欲望来时呼来减压，对一些风言风语不在乎了，更有甚者去卖淫求欢。一留守妇女倾诉说，老公对她不错，逢年过节回来，总是给她买很多东西。然而，物质刺激并不能弥补长年分居给她带来的心灵创伤。“男人们都可以在外面寻欢作乐，我却只能在家独守空房，这样太不公平了。身边像我这样同病相怜的姐妹太多了，大家坐在一起都觉得心酸。我们不能这样过一辈子啊!不离婚已经很好了。”
　　 留守妇女婚外情、卖淫等问题正严重的撕裂着道德观念原本极为保守的乡土社会。对于一个个普通的农村家庭来说，这是看不见的危机，也是随时可能蹦出来摧毁一个家庭的危机。刘清元妻子因为性出轨被发现、被责骂怒而杀四子又自杀的案例说明，农村留守妇女的性问题必须关注，必须解决，因为性道德的羞耻感在得不到合理干预的情况下，极可能转化成对家庭、对社会的恨，报复家庭，报复社会，不仅仅是刘清元一家，在全国的农村，这样的危机几乎无处不在。