原发于肝脏的癌肿，称原发性肝癌，是我国的常见癌肿之一。原发于其他脏器而转移至肝脏者，称继发性肝癌。各种痛肿，发展至一定程度，都有可能转移至肝脏。但此处所说的肝癌，指原发性肝癌。
如发觉有下列几种征象，即应提高警惕。
①原有肝炎史者，肝区疼痛突然加剧，或疼痛性质发生改变，需注意检查。
②原有肝硬化史者，如症状突然加剧，亦应注意检查。
③肝区症状：肝区疼痛，用力后往往加剧，或肝区不适，或右肩部不适等。
④消化道的症状：如上腹饱胀，食后饱胀加剧加重，胃区不适，或胃区隐痛，有时会误作胃病治疗、以致贻误病情。脐部隐痛，大便溏薄，或大便次数增多，有时会误作肠炎，需注意检查。右上腹不适，有时进食油腻后加重，误作胆囊炎，亦需加以区别。
⑤全身症状：如消瘦、乏力、下午低热、夜晚盗汗。
⑥其他症状：有黄疽时，小便甚黄，甚至赤红色，眼白见黄。有腹水时，腹胀，尿少，尿短，大便次数增多。有消化道出血时，大便呈黑色柏油状，甚或呕血。有肝癌破裂时，腹痛剧，血腹，甚至血压下降。有血糖降低时，阵发性多汗、昏谜，甚或呈所谓低血糖朦胧。有肝昏迷时，狂躁、昏迷、抽搐等。