1968年，韩再芬出生于安庆潜山，母亲是一名黄梅戏演员。受母亲的影响，韩再芬在黄梅戏的熏陶下长大，对黄梅戏有着特殊情感。
16岁的韩再芬风华正茂，她和主人公年龄相仿，扮相清丽，唱腔柔美，只靠本色的演出便博得喝彩一片
一年后，在安庆地区青年演员基本功比赛中，韩再芬声惊四座、技压群芳。14岁时，韩再芬在团里挑起了大梁，担任《莫愁女》的主角。
上世纪80年代中期，电视机已经进入了中国普通百姓家。这个时期，一部名为《郑小姣》的黄梅戏电视剧引发了轰动，韩再芬作为郑小姣的扮演者家喻户晓，亦因此得到了人生中第一个重要的奖项———金鹰奖，那时她刚刚16岁。
郑小姣的故事源自民间，在评书戏曲中多有演绎。一个命运悲苦的少女，一段曲折感人的爱情，主人公的命运在一次次阴差阳错间改变，而两个人的爱情却一次次面临绝境而得以回转，情节跌宕。
16岁的韩再芬风华正茂，她和主人公年龄相仿，扮相清丽，唱腔柔美，只靠本色的演出便博得喝彩一片。在时代赠与的机遇面前，年轻的韩再芬开启了自己的戏梦人生。
在戏迷眼中，韩再芬在舞台上是风姿绰约、俏丽甜美的。她演唱的黄梅戏柔美婉转，尤其是将女性娇羞、灵敏、机智等特点表现得淋漓尽致；同时，韩再芬的唱腔浸润着黄梅戏的本土风味，更具地方色彩。
韩再芬的另一个代表作是《徽州女人》。黄梅戏《徽州女人》取材于版画家应天齐的一组版画，于1999年6月在安徽合肥首演，是戏曲舞台上的经典剧目和安庆再芬黄梅艺术剧院的保留剧目。
《徽州女人》讲述了100年前发生在安徽徽州一个闭塞村落中的凄美故事——15岁的少女怀着对爱情的美好憧憬坐上花轿，却在婆家开始了对未曾谋面的丈夫的漫长等待。通过一个女人“嫁、盼、吟、归”的过程，以鲜活灵动的舞台表现和扣人心弦的唱腔动作刻画了封建社会中最底层女人的生活。
“我觉得黄梅戏可以不断传承下去，就像接力棒，一代又一代地接下去，然后慢慢变得更好。”
2005年，安庆市黄梅戏二团更名为安庆再芬黄梅艺术剧院，由韩再芬出任院长。这是改革开放以来，中国戏剧界第一个以个人名字命名的剧院。目前，剧院一共有130多人，其中年轻人居多，“90后”有二三十位。
“我觉得黄梅戏可以不断传承下去，就像接力棒，一代又一代地接下去，然后慢慢变得更好。”韩再芬说。
作为国家级非物质文化遗产的代表性传承人，几十年来，韩再芬一直身体力行，扩大黄梅戏在年轻人中的影响力。“并非是给你名头你才去做事，实际上我们做的每一件事都在扩大黄梅戏的影响力。”韩再芬说。目前，韩再芬带领着她的剧团已经走遍了祖国各地以及美国、加拿大、俄罗斯、朝鲜等国家，韩再芬坚持还要继续走下去。
在自媒体时代，诸如黄梅戏等传统文化的传承，也不是一帆风顺的。韩再芬坦言，现在关注点变化太快了，“以前人家讲各领风骚数百年，然后是几十年、十几年、几年，后来变成一年，甚至于现在也就几个月甚至几天就过去了，一浪打过去就没人关注了”。
韩再芬说：“这个时候需要反观，什么是具有优秀品质的、能够屹立在人们心中永恒的艺术，这是一种更高的追求。现在更多的是快餐文化、娱乐文化，但对于每一个艺术品种来讲，精良才是应该摆在第一位的。”
“只有高品质的优秀作品，才能在部分人心中扎下根。”她拿《徽州女人》举例说，虽然已经20年了，现在依然广受欢迎，正是因为它的文化内涵，“如果做得不够精良，很容易被淘汰”。
韩再芬认为，文化作品要传递“真善美”。她说：“现在人们工作的压力比较大，对很多事情的理解都不同，有时难免有些偏激。我觉得文艺作品就是要疏导，做舞台剧更重要的是疏导。我们希望告诉更多的人美好是什么，什么是‘真善美’。要传达这些东西，使人们生活得更愉悦、更快乐。”
有些人认为，传统戏剧快要退出历史舞台了。面对这样的环境现状，是继续发展黄梅戏还是去迎合新的大众喜欢的形式，也成了摆在韩再芬眼前的问题。对于未来的路，韩再芬认为，她还会一直坚持发展黄梅戏，这是她一生的追求。
“爱上了一件事，就像你爱上了科研，这个领域一定要深挖下去。”韩再芬说，“时代是由众多个体组合起来的，但是作为个体来讲，我觉得还是要有坚守。”她认为，每一个人都要有自己独特的追求，只有这样，每一个行业、每一件事情，才能做得更好、更深、更有意义。