1980年代压岁钱顶天不过是5元
见最多的，自然，是第三套人民币。
　　 那时，一个孩子接触度最高的钞票，是一角面值。1980年代初，我记得春节给姥爷拜年，压岁钱顶天不过是5元——可以做我上学一个月的午饭饭资不止。那个充满力量感的图像，就此一直深印在我脑海中。如果是10元钱，拿在手里，恐怕会觉得烫手，出去花，店主见是孩子拿着，都不见得敢收。
　　 一角钱是“62年棕色版”，印象最深的，是正面图案。后来，我总是想起那句“遍地英雄下夕烟”。有同学神秘兮兮告知，这钱是有暗记的：正大门右侧第六与第七根栏杆之间的上端有字母“A”，“A”下有一个“。”细看，果然。
　　 还有一分纸币，正面是汽车。因为长期使用，一直以为这是和第三套一起发行。后来才知道，一分纸币，属于第二套人民币，历史可以追溯到1953年版。
　　 面值最小的人民币，也不能忽视。毕竟，1984年前后，在火车站广场书摊上租一本小人书，也不过2分钱。
第四套人民币出来后，一分钱纸币慢慢退出流通，却并没有从日常生活中隐匿。后来，在很多饭店里，可以看到用这套金黄色的、最便宜的纸币，巧妙折成的元宝或纸船，颜色吉祥，却也花不到几个钱。
　 那是1987年4月，我已经初一下学期。还能清楚记得，身边所有人，都对新版人民币充满了好奇。直接诱因，是第四套人民币中的百元大钞，也就是所谓的“老人头”。建国三十多年中，这是第一次有领袖人像登上人民币，并且是以集体群像的方式。而小百姓虽然毫不了解，但都知道一个“大”。要知道，这比之前最大面值的十元币，整整“大”了十倍。可以起一套房子的万元数额，忽然间用一叠百元就可以应对。而一张百元，在1987年的物价，可以吃上三百天的午饭。人民币的面值，本身就像有了魔力。
　 然而魔力迅速消退，很快三五毛钱就不足以吃一顿饱满的午饭。物价迅速上涨。我还记得，一位舅舅在第一次看到新百元钞后，充满热情，又失魂落魄地拍了一下大腿，说“钱毛（贬值）咯，钱毛咯！”
　　 第四套人民币在世纪之交的1999年，已逐步开始退出历史舞台。第五套人民币来了。最大面值的人民币，忽然和最小面值、即将被新“大额钞票”挤出历史舞台的一分币，在时间链条上跳起了圆舞。
最近几年，对生活在一二线城市的市民来说，钞票和钱包可能已变得陌生。对我个人来说，除了在钥匙包里放一张百元钞以备急用，其他时候，可以完全不必携带现钞——包括在菜市场。事实上，我那张备用的百元钞，已经有半年没有动用。