虽然很多个人网站目前都已经采取公司化、商业化运营，但在创立之初，站长们大多是凭着个人兴趣创建个人网站的。
手机之家的站长高春晖被称作中国个人网站第一人，手机之家已经是他做过的第四个网站。早在1997年，高春晖就在工作之余创建了自己的第一家个人网站，提供软件下载。高春晖在初中时就接触到电脑，从此成为一个电脑爱好者。从学校毕业后，他一直从事软件开发工作。“当时我收集了很多软件，就希望拿出来和大家分享，所以创建了自己的个人网站。”
和高春晖齐名的华军，在创建华军软件园时也是为了和大家一起分享软件。1997年互联网上的软件还很缺乏，很多人都去中关村购买盗版软件。于是华军在当年创立了“小猫之家”，当时在南京一所高校担任计算机系老师的他觉得自己可以去各个网站收集共享软件，经过杀毒安全后，再免费提供大家下载。到1999年，小猫之家的访问量已经达到十几二十万，这在当时已经是很高的访问量。觉得“小猫之家”听起来过于幼稚可爱的华军将网站更名为“华军软件园”。
小龙女创建世纪佳缘，同样也是出于自己的兴趣。小龙女家两代为媒，奶奶和母亲都是当地有名的媒婆。当时小龙女正在复旦大学新闻学院读研究生，硕士学历让她找对象屡屡撞上“曲高和寡”的尴尬，看到身边很多优秀的高学历人才也在苦恼找对象的问题，她决定将“月老”家史发扬光大。2003年10月，正读研二的她心血来潮，创办了一个专门针对高学历单身男女的交友网站——“世纪佳缘”。在自己的交友网站上，小龙女也收获了自己的爱情。2004年2月，网名叫“神经元”的会员向她暗送秋波，经过书信和见面交往，当年4月，“小龙女”和“神经元”闪电结婚。
来屋宠物网的站长小白自己就是个宠物爱好者，他曾经在宠物中国的雪纳瑞中国俱乐部做了两年的义务管理者。因为觉得好想法容易被网站限制，他决定出来自己建立一个网站。小白在维护来屋宠物网的同时，还经营着一家宠物实体店，但他坦言，虽然实体店更能赚钱，但对于自己来说，网站更为重要，因为那才是他真正的爱好。
建网站初期成本低
绝大多数站长们在开始创建时，一般会采用一些网站提供的免费空间或者以低价租用空间。
高春晖、华军就是这么做的。创建初期，除了在建立和维护上要付出技术和时间外，基本上没有什么支出。高春晖说，现在互联网上依然有很多免费空间。当网站越做越大、访问量越来越多时，免费空间就不够用了。为了赢得更大空间、使运行更稳定，就得花钱买服务器，并注册域名。
子陵网站长徐超说，刚建立网站时用的是虎翼网的免费空间，等流量做大了，他向朋友借了个空间来用。后来实在迫于网站发展需要，才花了两千多块钱买了空间，之前的服务器都是租用别人的。到2003年，他觉得买服务器做托管更划算，于是在论坛里发了个募捐的帖子。用网友为他筹集的一万元买了第一台服务器。
因为是将益性的运营，站长们在创建之初都是一个人打理网站的所有事务。高春晖说，曾经有一段时间，网站简直由兴趣变为自己的负担。当时还在做软件开发的他，白天忙上班，晚上忙网站，一天十多个小时放在网站上。1998年初，他辞去工作专心维护网站。
广捷居站长郭吉军也坦言，在网站刚建立时，他曾有过每天忙活十七八个小时，以及两个月蓬头垢面不见天日的疯狂纪录。
时间、精力的付出也会有相应的回报。随着这些网站的注册用户以及访问量不断增加，广告也接踵而至。2002年成立的手机之家在2003年就有了第一笔广告收入，每月4000元。现在，手机之家每月的现金流量就在600万到700万元。而华军软件园现在每年都会有几百万元的广告收入。就连今年3月才创建的来屋宠物网，都已经有近万元的广告进项。