信阳毛尖，产于河南省南部大别山区的信阳县，以条索紧直锋尖，茸毛显露，故称。茶区分布于车云山、集云山、天云山、云雾山、震雷山、连云山、黑龙潭、白龙潭以及豫鄂临界的“义阳三关”（武胜关、平靖关、九里关，因信阳在北宋以前称“义阳县”，故有“义阳三关”之称）等处海拔300～800米的山谷之间。这里峰峦叠翠，溪流纵横，龙潭雄关，景色壮丽。茶园多分布于果树园、竹园、松杉林木与瀑泉之间。一年四季经常云雾弥漫，年均气温15℃左右，年均降水量1200毫米上下，土壤肥沃，腐殖深厚，适宜茶树生长。优越的自然生态环境与当地茶农长期以来科学管理茶园的丰富经验，培育了肥壮柔嫩的茶芽，为制作高品名茶，提供了优质原料。

采制工艺与茶质：于每年谷雨前（阴历四月中下旬）开始采茶。视茶叶轮发长势一般分20～25批采摘，每隔2～3天巡采一次。以采摘一芽一、二叶初展的绿芽叶制作特级与一级毛尖；以一芽二、三叶制作二、三级毛尖。芽叶采下，经分级验收，分级摊放，于当日分别进行加工。经生锅高温杀青，熟锅炒制，以手工抓条、甩条作定型处理，并进行初烘、摊凉，复烘、拣选、再复烘，使干茶达5～6％的含水量，即密封包装，低温避光贮存。其成品外形细、圆、光、直、多白毫，色泽翠绿，冲后香高持久，滋味浓醇，回甘生津，汤色明亮清澈。

信阳产茶历史悠久。唐代已被列为全国著名淮南茶区主要产茶县之一。1936年《重修信阳县志》称：“本山产茶甚古，唐地理志谓义阳（今信阳县）土贡品有茶。苏东坡谓‘淮南茶信阳第一。’”在清代信阳毛尖的独特风格即已定型。1915年在巴拿马万国博览会上，信阳毛尖荣获一等奖状和金质奖章。1959年被列为全国十大名茶之一；1985年全国优质食品评比获国家银质奖；1982、1986、1990年在商业部先后于长沙、福州和河南信阳市召开的三届全国名茶评比会上，信阳毛尖连续三次被评为全国优质名茶。畅销于国内各地，并出口日本、新加坡、马来西亚、美国、德国、香港等10多个国家和地区。

如何选购信阳毛尖

一般说来，茶叶的品质是由色、香、味、形４个因素构成的。
一、干看评外形
首先，用双手捧起一把茶叶，放于鼻端，用力深深吸一下茶叶的香气。一是看是否具有熟板栗的香气；二是辨别香气的高低；三是嗅闻香气的纯正程度，凡香气高、气味正的必然是优质茶。
其次，抓一把茶叶平摊于白纸上，看一下干茶的色泽、嫩度、条索、粗细。凡色泽匀整、嫩度高，条索紧实，粗细一致，碎末茶少的是上乘茶叶。
二、湿看识内质
湿看，就是开汤审评。开汤俗称泡茶或沏茶。一般先取茶叶３－５克，放入白色瓷杯中，然后冲上滚沸适度的开水２００毫升左右。开汤后，应先嗅香气，接着看汤色，先尝滋味，后评叶底。
（１）嗅香气
茶叶经杯中冲泡后，立即倾出茶汤，将茶杯连叶底一起，送入鼻端进行嗅香，凡闻之茶香清高纯正，使人有心旷神怡之感者，就可算得上好茶 。
（２）看汤色
看汤色应及时进行。一般在茶叶冲泡３－５分钟后，倾出杯中茶汤于另一碗内，在嗅香气前后立即进行。凡属上乘的茶叶，汤色以浅绿或黄绿为宜，并要求清而不浊，明亮澄澈。
（３）尝滋味
滋味是靠人的味觉器官来区别的。一般认为，绿茶茶汤浓醇爽口，属上等绿茶；如果平淡涩口，多为粗老绿茶。
（４）评叶底
评判茶叶经冲泡去汤后留下的叶底，看老嫩、整碎、色泽、匀杂、软硬等情况以确定质量的优次，同时还应注意有无其他掺杂。