经济观察 -中国经济
神秘圣诞老人街头发钱两万美元
    在美国密苏里州堪萨斯城郊区的一个旧货店里,当地居民特丽萨·塞特尔斯正在为家人挑选一条大大的黑色鸭绒被,因为他们今年还没有缴纳暖气费。这时,一名戴着墨镜、裹着围巾的小个子女士走到塞特尔斯身边,递给她两张100美元的钞票,上面写着“神秘圣诞老人”的字样。她对塞特尔斯说:“我只有一个条件,那就是为别人做点善事,把爱心传递下去。”“我会的,”塞特尔斯回答,他感动得几乎说不出话来。
   每年圣诞节期间,美国密苏里州堪萨斯城街头都会出现一个“神秘圣诞老人”,向有需要的人送出现金,这一传统至今已持续多年。然而,在今年这样一个因金融危机影响而更显寒冷的冬季,“神秘圣诞老人”的善举可谓雪中送炭,为一些经受债务和失业双重打击的美国家庭带来些许温暖。
   除了堪萨斯城的“神秘圣诞老人”外,同在密苏里州的圣路易市也出现一名“神秘圣诞老人”,向人们送出现金、拥抱和鼓励的话语。据统计,两人今冬已发放了大约两万美元。在金融危机席卷下的美国,不难找到需要帮助的人。
   现年40岁的居民辛西娅·布朗在圣路易市一个医护中心遇到了“神秘圣诞老人”,后者递给她一张百元钞票。布朗说,她已经失业3周了,此前刚刚向母亲借了100美元购买食品。“我有3个女儿,至今还没拿到失业救济金,”她说,“我现在连吃的都买不起。”同样在圣路易市,50岁的莱奥塔·伯班克在一家二手商店为患胰腺癌、可能不久于人世的嫂子购买圣诞装饰物。当接到“神秘圣诞老人”递来的钞票时,他感动地不停拥抱对方。“感谢上苍,”伯班克说,“我太激动了。”
   目前一共有9位“神秘圣诞老人”在为人们服务,除了密苏里州的堪萨斯城和圣路易市以外,他们还出现在北卡罗来纳州的夏洛特市和亚利桑那州的菲尼克斯市。据悉,他们计划今冬把服务范围扩至密歇根州的底特律市。
   “神秘圣诞老人”的由来与传承
   1979年12月,刚被炒了鱿鱼的斯图尔特在一家餐馆首创“神秘圣诞老人”传统。当时,他慷慨留给一名女服务生20美元小费,却被女服务生的感激深深打动。自此,每年圣诞节期间,斯图尔特都走上街头,向那些看上去境况窘迫的人赠送百元大钞。后来,他的有线电视和长途电话生意大获成功,成了富翁,但并没有改变每年圣诞节做善事的习惯。就这样,他一直坚持了26年,送出大约130万美元。
   然而,斯图尔特2007年1月死于食道癌。弥留之迹,他恳求一位朋友代替他继续“神秘圣诞老人”的传统,后者答应他成为堪萨斯城街头新任“神秘圣诞老人”。于是,“神秘圣诞老人”的身影非但没有消失,反而越来越多,将斯图尔特的爱心接力棒继续传递下去。
   “这不仅和一个人(斯图尔特)有关,也不只是给钱,”堪萨斯城的“神秘圣诞老人”说,这是在传递信息。说一句温暖的话,做一个友好的手势,伸出援助的手,任何人都可以成为‘神秘圣诞老人’。
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