除夕守岁的来历民间流传着一个有趣的故事
　 守岁，就是在旧年的最后一天夜里不睡觉，熬夜迎接新一年的到来的习俗，也叫除夕守岁，俗名“熬年”。探究这个习俗的来历，在民间流传着一个有趣的故事：
　　 太古时期，有一种凶猛的怪兽，散居在深山密林中，人们管它们叫“年”。它的形貌狰狞，生性凶残，专食飞禽走兽、鳞介虫豸，一天换一种口味，从磕头虫一直吃到大活人，让人谈“年”色变。后来，人们慢慢掌握了“年”的活动规律，它是每隔三百六十五天窜到人群聚居的地方尝一次口鲜，而且出没的时间都是在天黑以后，等到鸡鸣破晓，它们便返回山林中去了。
　　 算准了“年”肆虐的日期，百姓们便把这可怕的一夜视为关口来煞，称作“年关”，并且想出了一整套过年关的办法：每到这一天晚上，每家每户都提前做好晚饭，熄火净灶，再把鸡圈牛栏全部拴牢，把宅院的前后门都封住，躲在屋里吃“年夜饭”，由于这顿晚餐具有凶吉未卜的意味，所以置办得很丰盛，除了要全家老小围在一起用餐表示和睦团圆外，还须在吃饭前先供祭祖先，祈求祖先的神灵保佑，平安地度过这一夜，吃过晚饭后，谁都不敢睡觉，挤坐在一起闲聊壮胆。就逐渐形成了除夕熬年守岁的习惯。
　　 守岁习俗兴起于南北朝，梁朝的不少文人都有守岁的诗文。“一夜连双岁，五更分二年。”人们点起蜡烛或油灯，通宵守夜，象征着把一切邪瘟 病疫照跑驱走，期待着新的一年吉祥如意。这种风俗被人们流传至今。
　　 1983年，适应改革开放的形势和文化领域呈现的活跃氛围以及国人思想解放、振奋激扬的心理态势，中央电视台制造推出了后来证明是一个重大的文化事件——春节联欢晚会。春节联欢晚会一经推出，令全国人民耳目一新，受到普遍的欢迎和称赞。1983年，邓小平同志提出清除文化领域的精神污染，于是，文化艺术界迅即开展了对自由化等倾向的反思和清理，这从某种程度上说是对文化发展甚至改革开放中对主方向某些偏离的一种警告和纠正。因此，年初的这一文化事件就具有了不同寻常的意义，它首先是文化领域自由开放的展现，同时又是纯洁净化文化艺术领域的标识和样板。更为重要的是，这一事件选择了一个特殊的时刻——春节这个极具中国传统文化意义的时间区间，这就意味着老百姓就象接受年夜饭一样接受这一文化事件，由此权力机关和主流社会的认同和支持也是不言而喻的。