而如今，学校为孩子们提供了各种付费的辅导，家长还要求他们学钢琴、学画画、背京戏、背古文。
与此同时，他们在西方的同龄人，有的3岁就能设计小船模型。
一位院士批评说：“人家的创新人才是教育制度大批培养的，我们的创新人才是教育制度压不垮‘漏网’的。”
科学课关乎国家竞争力
韦钰院士认为，当务之急是恢复小学一年级的科学课，这样至少可以连续地对5岁至12岁的儿童进行科学教育。
小学科学课的前身是“常识”，后来改为“自然”，均从一年级开始。新课改将其改为科学后，延迟到三年级开课。院士们呼吁这一改革值得重新审视。
韦钰说：“我们统计了世界上十几个国家的科学教育情况，只有新加坡和日本是从八九岁开始的，其他都是5岁开始。有的法国专家甚至建议往3岁走。”
她还指出，虽然有些地区的小学开了科学课，也处于“副科”地位。外语课被从上到下“不适当的强调和加强”，科学课受到冷落，课时无法保证。东部沿海地区的一个高考改革试点省份，明确公布语文、数学和外语是基础教育阶段的主干课。
与之形成鲜明对比的是，科学课早在20年前便成为英国的小学3门核心课程之一。上世纪80年代以来，美国、加拿大、法国等数十个国家强化了这门课的主干地位。多位院士认为：“这是一个趋势，未来的国家竞争力在这里。”
对于正在开展的小学科学教育国家标准修订工作，韦钰在南开大学向同行坦承自己感到“战战兢兢”：“我们几亿孩子将来的科学素质，不是开玩笑的事儿。”