磕头礼仪
在中国，旧年俗中磕头拜年是不可避免的。以前，晚辈向长辈，后代向祖先，下级向上级贺礼拜年都要磕头。磕头的历史最远可以追溯到汉朝以前。汉以前没有凳子和椅子，坐具是席子。在接待宾客时，主人向宾客致谢时不是起立，而是伸直上半身，弯腰垂首直至地，称为“拜”，拜时头垂至地，稍作停留为“稽首”，俗称“磕头”。“稽首”是古代最重的礼节，《史记．高祖本纪》有“郦生不拜，长揖”，用来说明郦食其高洁傲岸，不向强权低头的性格。清代过年礼节中还有“打千”等，但现在已经看不见了。
磕头是作为拜年礼节中最重要的一部分，也是中国儒家长幼有序思想的体现。晚辈向长辈磕头表示尊敬和祝福，后辈向祖宗磕头表示尊敬和怀念，人们向神灵磕头表示一种心理上的敬畏和示好。磕头礼仪的这些寓意与传统儒家思想吻合，故千百年来被民间、宫廷所沿袭。
在西北地区，春节行磕头礼仪大致有以下两个场合。一是除夕夜或是年初一早上向长辈拜年，二是从初一到十五去亲戚朋友家拜访时向长辈拜年。以前人们大多都聚族而居，一个族姓都在一个大院或是一个村庄里，除夕夜和年初一早上吃过饭后大家按照长幼排行顺序，挨家挨户拜年。每家堂屋里都有一个供奉祖先牌位的方桌，拜年的人进门时要先向着方桌拜年，行磕头礼，然后按照这家人的长幼顺序磕头拜年。拜年时要一边磕头一边大声说向某位长辈拜年，也有说几句祝福语的。向祖先拜年要“三拜”，即磕三次头。向长辈磕头次数没有固定的要求，有些地区是磕头一次，有的地区为表示尊重，要磕头三次。平辈之间不磕头，只是作揖或口头贺年。小孩子行过磕头礼仪之后长辈要给压岁钱。而从初一到十五去亲戚家拜访的磕头拜年又有讲究。外姓人进门要先向主人家供奉祖先牌位的方桌上一炷香，然后向长辈拜年或是直接对着方桌拜年，但嘴里还是要念叨向某某拜年的祝福语。
春节磕头拜年经常会发生一些有趣的事。聚族而居的村子或是同姓聚居的大院里经常会看到一群人，少则几人，多则十几人，汇合在一起挨家挨户拜年。有时候遇到长辈家的堂屋或居室面积狭小，则按照长幼顺序分批进去拜年。要是同时进去的人多了，屋里跪不下，那进去的人又要退出来一些，等下次再进入。长辈看到这种现象会非常高兴，表示晚辈对自己尊重，村里人见了也会羡慕该族人丁兴旺。
磕头礼仪因为时代变化的原因，现在在很多地方已经销声匿迹了。“五·四运动”以后，磕头礼仪作为儒家的传统而一度被废止，代之以“鞠躬”或“握手”等现代礼仪。后来民间磕头礼仪复兴，到现在又慢慢趋于消失。现代有些人认为磕头是对长辈的尊敬，是中华民族特有的风俗，要继承下来；也有人认为磕头是封建礼教的东西，应该予以破除。但随着现代礼仪对人们生活的影响，磕头礼仪已经“不时兴”了，在很多地区已经很难见到磕头拜年的人们。