西北一直流行着送瘟神的习俗
送瘟神
在西北很多地方，以前一直流行着送瘟神的习俗。地方不同，各地送瘟神的时间也不一样。但大多数地方都在农历正月十六这一天进行。“这一天是农村社火的收口日。一般情况下农村的社火闹到农历正月十五后就停了，而选择在正月十六这一天送瘟神，也就意味着从这一天开始，锣鼓入库，等到来年腊月再开始。”皋兰县文化局曾成奎副局长告诉记者，这几年随着农村社火的普遍不景气，很多地方已经没有送瘟神的习俗了。
关于送瘟神的习俗，史书中记载并不多见。有民俗学家认为，旧时人们对发生的瘟疫和疾病不能做出合理的解释，认为瘟疫是瘟神降灾于人间而导致的，故除了平时祭祀瘟神之外，过年时还要集体送瘟神，以祈求来年没有疾病，一家人健康平安。
瘟神一说来自于隋朝。据《三教源流搜神大全》记载，隋文帝时天空出现五位力士，穿五色袍，各执不同法器，当时太史公张居仁说五位力士为五位瘟神，会带来瘟疫。后隋文帝修建祠堂供奉五瘟神。《素问》说：“五疫之至，皆相染易”。后来道教将五瘟收归门下，称为其信奉的神灵。春节送瘟神是很多地区都有的习俗，只是各地的时间不尽相同。一些地方在正月初五送瘟神，与送“五穷”一道，一大早在大路边或是十字路口焚烧纸钱，燃放鞭炮，然后将垃圾扫除出外，谓之送瘟神；而客家人聚居的地区则是在正月十五元宵节时用纸和竹木扎成船型，船腰横穿一抬杠，将动物毛发、煮过的黑豆、芝麻等放入其中，燃放鞭炮，众人抬着在村内四处游行，最后将纸船至于江中，点上火让纸船顺水漂走，也谓之送瘟神；而兰州周边农村在送瘟神时，一般都是社火队员装扮成怪神力士，走街串巷敲锣打鼓，各家燃放鞭炮送瘟神出门。最后全村人汇聚到村口中心位置，各路人马聚在一起，抬着用麦草扎起来的巨大瘟神，送到事先指定好的地方烧化。然后把社火队的锣鼓、彩旗等全部收缴入库，一年一度的闹社火也至此画上了句号。
虽然各地送瘟神的方式和时间不尽相同，但各地人们的愿望都是一样的，都为了将疾病和灾祸送走，祈求全家人健康平安。建国后医疗卫生事业取得了长足的发展，人们已经不需要依靠“讲迷信”“送瘟神”之类的活动来祈求健康平安，送瘟神作为一种不合时宜的民俗习惯已经走出了人们的年俗传统，渐渐被人遗忘了。
现代社会的拜年三部曲
电话、短信、网络的发展与普及，给新生代的中国人提供了最合理的拜年方式。有民俗专家这样说，通讯技术的发展带动了拜年民俗的发展。
从最开始的登门磕头拜年到后来的电话拜年、短信拜年，再到现在的网络拜年，改革开放后拜年活动经历了一个三部曲的变化过程。电信公司取消初装费之后，电话在中国普及。随之电话拜年也流行开来。最热闹的时候，有人一天会接到几十个电话。甚至有人电话拜年因为对方电话占线而不得不按几十次重拨键。随着移动电话的普及，随之而来的是铺天盖地的短信浪潮。手机短信以其短小精悍、言简意赅的文字被各个阶层的人所接受和喜爱。祝福短信中运用排比、双关、对比、比喻等文学修辞手法，使得短信文字风趣而有活力。有些短信言语朴素但是蕴意深刻，传达了亲戚朋友间深深的节日思念和祝福。无论是转发还是原创，春节拜年短信都给现代人带来了温馨节日的感觉。
年夜饭的变化
年夜饭是春节最重要的民俗活动，一家人再忙也要聚在一起吃顿年夜饭。很多时候，奔波在外的人不远千里地回家，为的也就是能和家人一起吃顿年夜饭，能感受一下家的温暖。
年夜饭又称“团圆饭”，因为这顿饭以后就要告别旧岁迎来新岁了，所以又称“分岁”。辞岁之风气自魏晋以来就很盛行，西晋周处的《风土志》说：“除夕夜，围炉而坐，达旦不寐，谓之守岁。”作为一年到头的最后一顿饭，也显得特别隆重。按照我国的传统，除夕晚上的年夜饭特别讲究。通常有饺子、长面、元宵等。饺子是我国的传统食品，有些地区又叫做“扁食”或“煮饽饽”。吃饺子由来已久，在唐朝时就传到了边关地区。除夕夜，全家包饺子，在零时吃饺子，取其新旧交替，子时来临之意。长面，也叫长寿面，新年吃它，预祝寿长百年。古代的一切面食都叫做饼，所以汤面起初也叫汤饼，后来才叫汤面。随着时代的变迁，年夜饭的菜样也五花八门，但无论取材贵重还是平常，大多都要代表吉祥，以期在新年讨个好彩头。
现在的生活水平比以前有很大的提高，以前只有在年夜饭上才吃得到的东西现在变得很平常。年夜饭就其菜肴来说，对现代人已经没有什么大的吸引力了。但团聚的氛围永远是将一家人聚到一起的力量。而且，人们生活的多样化又给年夜饭增添了许多新的元素。除了通过电话、网络订购年夜饭之外，又出现了很多新的“年夜饭”。比如一家人围坐在一起看春晚是文化年夜饭；在深圳等地，除夕夜万人逛书城，用琅琅读书声迎接新一年的到来，这是精神年夜饭；还有一些地区开展精彩的民俗活动，万人同乐，这是民俗年夜饭。