端午节赛龙舟吃粽子的习俗
历代的端午习俗及变迁
中国历史的每一个精彩，都离不开民间的创造，每一个民间的创造，又都是历史的观照。
端午节历经两千多年，代代相续，何以会这样经久不衰？得归功于民间的推动。
“端午”最早见于晋人周处《风土记》：“仲夏端午，烹鹜角黍。”可见在当时，早有过端午的习俗，少不了要烧野鸭之类的猎物，还要包粽子来吃。
据徐杰舜主编的《汉族风俗史》，自魏晋南北朝以来，历代过端午节的风俗习惯虽大同小异，但也在不断演变、不断创新。
魏晋南北朝时，大致有竞渡、吃粽子、辟瘟祛毒、踏百草等活动。竞渡就是划船比赛，主要流行于江南地区。江南多水乡泽国，这一天，人们划着一种叫飞凫的轻舟，分水军、水马两种，展开竞赛。当地的官员、百姓聚集水边观看。划船比赛（后来演变成赛龙舟），有一个寓意，伍子胥自刎后，被吴王沉尸江中，后来被百姓奉为神，每年五月五日，百姓划船于江中迎伍君之神。端午竞渡是一项历史非常悠久的传统习俗。吃粽子的习俗，一般都与祭祀怀念屈原相联系。辟瘟祛毒，主要源于民间认为端午是毒日，所以要驱邪避恶。于是后来有挂菖蒲、艾叶，同时延伸出踏百草这样一种既是辟邪又是娱乐的活动
唐代以后，端午一词普遍流行。起初每月的初五都可以称为“端午”，后来逐渐专指五月初五。唐时，端午节又称中天节。唐代沿袭汉魏以来过端午的习俗，不过吃粽子与耍龙舟，已失去往日祭祀迷信的风味，而演变为民间的欢乐活动。如传统习俗称五月为恶月，五日为恶日，有许多禁忌，但唐代不甚讲究，这与唐朝相对开放的社会风气相关。到了端午日，社会上充满着欢乐的气氛。这种转变，唐以后一直成为端午活动的主流。唐太宗还别出心裁，御笔书写“鸾凤蝶龙”扇面赠文武百官，寓意“扇动清风，以增美德”。民间活动更是丰富多彩，特别是南方水乡，赛龙舟的规模和场面远超汉魏。
到了宋代，开始固定以五月五日为端午节，也有端五、重五、重午之称。元时也称午节。宋元时，端午节庆活动基本相同，其活动内容与魏晋、唐五代时基本上差不多，但祭祀的对象、活动的规模、项目则更加丰富多彩。
宋代，祭祀的对象有屈原，还有伍子胥、曹娥、张天师等。宋人特别注重祭祀张天师，意思是请张天师辟邪，驱逐病害。我国自古有端午避“五毒”之说，宋代这类活动极盛。南宋时的都城杭州，端午日，家家门上要插菖蒲、艾草，人身上佩戴香袋以辟邪。
宋代端午节也依然以包粽子为主要特色。《西湖老人繁胜录》讲到，京城有将粽子包成楼阁、亭子、车子式样，开铺子卖，来吸引顾客，“多作劝酒，以为巧粽”。这大概是宋代的一大特色了。
另外，当时南方很多地方以赛龙舟为乐事，不管是为了纪念屈原还是伍子胥，赛龙舟活动，其规模比之魏晋时更大、更奢华。西湖竞渡自二月八日始，到端午尤盛。可以设想，初夏时的西湖之上，龙舟竞发，人声鼎沸，万人空巷的热闹情景。
元时。在民间于端午前一天，人们用艾叶做虎形，或剪裁为小虎，戴头上或悬门上，用以辟邪。这个与现在江南农村还盛行小孩子穿老虎布衬衫、戴老虎头帽子等一脉相承。可见，这种风俗习惯由来已久。
明清时期，端午节为一年之中三大节之一，风俗习惯与宋代时也差不多，明清时在端午节也有吃粽子、赛龙舟等活动。端午节辟邪也很重视，农家以风化的石灰，洒于户外之门槛下避蛇。同时悬挂钟馗像于堂中辟邪。此时增加了一些活动，比如端午节送礼、讨账。自五月初一起，各地亲友互相馈赠物品，谓之送节礼。江南地区以幢篮两架，各储两种食物，令男女仆人挑而送之。但收一两种，随即答礼。商家即于此日起收讨平日之赊账。另外，清代前期还流行染指甲之俗，端午日，年轻妇女摘凤仙花捣成汁，涂染指甲，旧俗也以为可辟邪。但我觉得求好看的成分居多。这种爱美之俗，到上世纪七八十年代还依然流行，直到指甲油出现之前，它一直是流行着，也不单单只是端午。但起兴还是端午，因为这个时期，凤仙花是最好看的季节。
清末民初，端午习俗因旧制，各类活动长盛不衰。当时比较完整地归纳为吃“五黄”、驱“五毒”。杭州习惯上要吃“五黄”。“杭人谓五月为五黄月。雄黄之外有黄鱼，有黄瓜，有咸鸭蛋中之蛋黄，又用黄豆瓣裹粽子，是曰‘五黄’。”端午节驱“五毒”、辟邪之俗更是花样百出，但万变不离其宗，驱“五毒”最终目的是预防保健。端午节龙舟之戏也一样热闹非凡，尤其是杭州西湖龙舟竞渡加上彩船表演，更是闻名遐迩，划船像盛会，吸引无数人观看。由于看的人太多，清道光时，湖中竞渡，溺毙多人，官府不得不发出禁令，之后不再举行龙舟赛。
清代端午节各种辟邪物，更是花样增多，不胜枚举。除了前代已有的朱索桃符、艾人、五彩楼之外，还新增了天师符、彩葫芦等，贴于街面店铺、挂于姑娘、小儿头上，不一而足。
纵观汉族端午节的风俗习惯及演变，我们可以看出，自古以来，中国民间百姓敬畏天地、祈求平安、追求美好生活的强烈愿望，世代相传的种种习惯成为自然的行为，有些风俗直到今天，依然鲜活。