圣诞树是圣诞节重要的装饰
圣诞节与花卉文化
随着东西方文化的交流，一些西方的传统节日也随之影响我国，并成为我国人民，特别是青年人的重大节日，其中最为突出 的便是圣诞节。圣诞节原为基督教纪念耶稣诞生的节日，时间为 公历的12月25日。全世界有许多国家和地区庆祝这一节日，其中 以欧美国家尤为重视，其热烈之程度—超过元旦。这一天，人 们举行丰富多彩的庆祝活动，互赠应时&花卉，以表达节日的美 好祝愿。
布置圣诞树，是圣诞节重要的和必备的装饰，这一习俗源于16世纪的德国，并在18世纪盛行于欧洲。传说一农民于圣诞夜 接待了一个极穷苦的儿童，儿童临行时折杉树枝插在地上，树枝 立即长大成树，儿童说：“年年此时，礼物满枝，留此美丽的杉 树，报答你的好意”。于是，家家户户都会在圣诞节用杉、柏类 等具塔形的常绿树作圣诞树，树枝上挂着多种灯泡、彩带和礼 品。在欧美，作圣诞树的树种主要有挪威云杉、枸骨冬青、多刺冬青、雪松、南洋杉，特别是常绿阔叶树枸骨、冬青的叶面碧绿 光亮、果实殷红，据说分别像耶穌受难时所戴的荆棘冠冕和所流 的鲜血。所以有些人相信它可以驱赶邪恶，并给家里带来好运，因而常常在门上挂起冬青花环。新西兰的圣诞树通常为毛叶铁心 木，巴西的圣诞树则为巴西乳香
西欧人还用槲寄生来装饰室内，槲寄生(Viscumcolora- tum)是桑寄生科常绿小灌木，常寄生于槲、梨、榆、桦等落叶 树上，它没有伸入土壤的根系；茎圆柱形，叉状分枝，有明显的 节；叶对生于枝端，倒披针形。古代不列颠岛屿上的凯尔特人进行祭祀时，在每年的11月用金镰刀把槲寄生从树上割下来，由童 贞女在树下用白布接住；在举行祈祷和用白牛献祭的仪式后，把槲寄生分给各人带回去挂在门上，用以祛病辟邪，并可使土地肥 沃、人丁兴旺。后来这种古老的习俗沿袭了下来，常在圣诞节用 它来装饰室内。仙人掌科中有一种称绿羽苇的植物，常附生午大树或岩石上，冬季能开出酷似错梅的黄白色小花，所以有人称它 为“槲寄生仙人掌”，在欧美地区也常被用作圣诞节的室内装饰 物。被称为“冬天里的一把火”的一品红，由于花期正值圣诞节 期间，所以也称“圣诞花”，它是圣诞节的主要装饰用花，人们 把圣诞花扎成花环，挂于门旁，或将盆株布置居室，以衬托节日的气氛。适宜在圣诞节装饰环境的花卉还有：
①圣诞梅——虎刺梅。虎刺梅在温度适宜的条件下，可全 年开花。因圣诞节时能开出鲜红色或橙红色、外形类似梅花的 小花，故称“圣诞梅”；又因其茎满身长着硬刺，故也称“圣 诞刺”。
②圣诞辣椒——五色椒，是辣椒的变种。果实未成熟时呈 绿、白、紫色、熟时红色，果形精巧，果色鲜艳，玲珑可爱，因 圣诞节是其观果佳期，故称“圣诞辣椒” O
③圣诞樱桃——冬珊瑚。冬珊瑚人冬后，滚圆的红果经冬 不凋，酷似五月的櫻桃，令人喜爱，故称圣诞櫻桃。据说早在公 元336年于古城耶路撒冷首次庆祝基督诞生时，教徒就用采摘的 冬珊瑚果实用作对耶稣的供奉圣物，所以当地称其为“耶路撒冷櫻桃”，后传至欧洲并推广至全世界。
④圣诞仙人掌——蟹爪兰。因蟹爪兰植株在圣诞节时开满 玫瑰红色的花。故常用作圣诞节的点缀物，并取名为“圣诞仙 人掌。”
⑤圣诞椰子（也称圣诞棕榈）——马尼拉椰子。因球形果 实红色鲜丽，果熟期又近圣诞节，因而常作圣诞节的装饰物，故 而得名。
⑥圣诞电灯——杂种珊瑚。其复穗花序在圣诞节开花，花 苞片红、黄相间，极似圣诞节树上的小灯，故名。
⑦圣诞伽蓝菜——长寿花。因开花时花序多，虽花朵较 小，但花拥成簇，而且色彩艳丽，花期又正值圣诞节，故名。
⑧圣诞玫瑰（也称圣诞月季）——嚏根草。圣诞节前后能 开出洁白小花，而且形似白色玫瑰。故名。
⑨圣诞快乐——玉米石（又名耳坠草）。其倒圆形的叶片 翠绿色而带有红晕，非常美丽。
常用于点缀圣诞节的花卉还有圣诞凤梨一~基花凤梨，圣诞 蕨（又称圣诞羊齿）——尖耳蕨，圣诞兰——卡特兰，圣诞秋海 棠——阿拉伯秋海棠等。另外在圣诞作装饰和馈送亲友的花卉还 有冬欧石楠、茶花、杜鹃、常春藤等。