CSS 格式设置规则由两部分组成：选择器和声明（大多数情况下为包含多个声明的代码块）。选择器是标识已设置格式元素的术语（如 p、h1、类名称或 ID），而声明块则用于定义样式属性。在下面的示例中，h1 是选择器，介于大括号 ({}) 之间的所有内容都是声明块：
h1 {
font-size: 16 pixels;
font-family: Helvetica;
font-weight:bold;
}
各个声明由两部分组成：属性（如 font-family）和值（如 Helvetica）。在前面的 CSS 规则中，已经为 h1 标签创建了特定样式：所有链接到此样式的 h1 标签的文本将为 16 像素大小的 Helvetica 粗体。

样式（由一个规则或一组规则决定）存放在与要设置格式的实际文本分离的位置（通常在外部样式表或 HTML 文档的文件头部分中）。因此，可以将 h1 标签的某个规则一次应用于许多标签（如果在外部样式表中，则可以将此规则一次应用于多个不同页面上的许多标签）。通过这种方式，CSS 可提供非常便利的更新功能。若在一个位置更新 CSS 规则，使用已定义样式的所有元素的格式设置将自动更新为新样式。
在 Dreamweaver 中可以定义以下样式类型：
类样式 可让您将样式属性应用于页面上的任何元素。
HTML 标签样式 重新定义特定标签（如 h1）的格式。创建或更改 h1 标签的 CSS 样式时，所有用 h1 标签设置了格式的文本都会立即更新。
高级样式 重新定义特定元素组合的格式，或其它 CSS 允许的选择器表单的格式（例如，每当 h2 标题出现在表格单元格内时，就会应用选择器 td h2）。高级样式还可以重定义包含特定 id 属性的标签的格式（例如，由 #myStyle 定义的样式可以应用于所有包含属性/值对 id="myStyle" 的标签）。
CSS 规则可以位于以下位置：
外部 CSS 样式表 存储在一个单独的外部 CSS (.css) 文件（而非 HTML 文件）中的若干组 CSS 规则。此文件利用文档头部分的链接或 @import 规则链接到网站中的一个或多个页面。
Internal（或嵌入式） CSS 样式表 若干组包括在 HTML 文档头部分的 style 标签中的 CSS 规则。
内联样式 在整个 HTML 文档中的特定标签实例内定义。（不建议使用内联样式。）
Dreamweaver 可识别现有文档中定义的样式（只要这些样式符合 CSS 样式准则）。Dreamweaver 还会在“设计”视图中直接呈现大多数已应用的样式。（不过，在浏览器窗口中预览文档将使您能够获得最准确的页面“动态”呈现。） 有些 CSS 样式在 Microsoft Internet Explorer、Netscape、Opera、Apple Safari 或其它浏览器中呈现的外观不相同，而有些 CSS 样式目前不受任何浏览器支持。