数位设计引入了一种新的图标设计样式。以下是设计和创建样式图标的具体规范。
图标样式应该有趣、色彩丰富且充满活力，因为现在的系统支持图标是32位图标，并且边缘非常平滑。在矢量程序中绘制完每个图标后，再用Adobe Photoshop进行处理可使图像更加完美。本规范是专为设计者编写的。在创建图像时，建议您与高水平的图形设计者一起工作，尤其是具有丰富的矢量和3D软件经验的图形设计者。
图标设计概述的目的是让您熟悉WindowsXP的新样式，为创建图标做好准备。
图标样式特性
(1) 色彩丰富，是对WindowsXP外观的补充。
(2) 不同的角度和透视特性为图像增添了动态活力。
(3) 元素的边角十分柔和，并略微有些圆滑。
(4) 光源位于图标的左上角，同时有环绕光照亮图标的其它部分。
(5) 渐变效果使图标具有立体感，进而使图标的外观更加丰满。
(6) 投影使图标更具对比度和立体感。
(7) 添加轮廓可使图像更清晰。
(8) 日常对象(如计算机和设备)具有更现代化的个人外观。
Windows XP图标有四种尺寸，建议使用以下四种尺寸：
(1) 48×48像素
(2) 32×32像素
(3) 24×24像素
(4) 16×16像素
图标色彩深度支持
WindowsXP支持32位图标。32位图标为24位图像加上8位alpha通道。使图标边缘非常平滑，且与背景相融合。
每个WindowsXP图标应包含以下三种色彩深度，以支持不同的显示器显示设置：
24位图像加上8位alpha通道(32位)
8位图像(256色)，加上1位透明色
4位图像(16色)，加上1位透明色
调色板
图标中使用的主要颜色。
对象的角度和分组
WindowsXP样式图标使用的透视网格：并非所有对象使用16×16的复杂图像都能获得较好效果。某些对象通常以直观图像显示：文档图标、符号图标(如警告或信息图标)、单一对象图标(如放大镜)
除非创建重叠辅助对象可以更清楚地表达图标的含义，否则就可读性和完整性而言，还是应使用直观图像。还应考虑如何按组查看图标，以便确定如何将对象分组。
投影
使用投影后，WindowsXP图标将更清晰且更具立体感。可在Photoshop中实现这种效果，本指南的后面部分将对此进行描述。若要为图像添加投影，请在 Photoshop中双击图像的图层，并选择Drop Shadow。然后将Angle更改为135，Distance更改为 2，Size更改为2。此时投影为75%不透明黑色。
轮廓
绘制XP样式图标时，为图像添加轮廓可使之更清晰，并可保证图像在不同背景色上都具有较好效果。
概念
设计图标时，请考虑以下因素：
使用已有概念以确保真实表达了用户的想法。考虑图标在用户界面环境中以何种形式出现，以及如何作为图标集的一部分使用。考虑图形的文化背景。避免在图标中使用字母、单词、手或脸。必须用图标表示人或用户时，请尽可能使其大众化。如果图标中的图像由多个对象组成，应考虑如何使图像尺寸更小。建议在图标中使用的对象不超过三个。对于 16×16的尺寸大小，还可考虑删除某些对象或简化图像使之更容易辨认。
透明工具
将Gif Movie Gear(GMG)打开一个对话框，其中显示您的图标。使用吸管工具单击图标的背景色。此颜色将更改为暗黄绿色(或在 GMG中选作透明背景色的颜色)。重复所有4位和8位帧。若要保存图标，请选择 File->Save Icon As...。
创建工具栏
Windows工具栏图标除不使用投影之外，使用的样式与其它图标相同。由于工具栏图标非常小，建议您使用简单的图像。如果以直观方式显示图像即可清晰地表达图标的含义，则不必使用其它复杂方式。
创建AVI
WindowsXP使用8位AVI。创建.avi文件的过程与创建图标的过程相同-在Photoshop中准备图像，然后将其拖动到GMG 中。请按以下指导创建8位图标。若要使用GMG保存AVI，请转至File->Export As->AVI file。
创建.avi文件时，请考虑以下因素：使用品红(R255 G0 B255)作为背景透明色。在Photoshop中，重要的一点是不要出现杂散像素。请将填充能力设置为0，并确认未选中取消锯齿。