1994年，中国联通成立，1998年，邮电分家，从中国邮电分离出了中国邮政和中国电信，中国电信又将移动通信业务分离出来，成立了中国移动。
邮电总局做主把电信的“两个女儿”嫁到联通和移动家里去，顺便带点嫁妆。一个女儿国信寻呼集团加入了联通，另一个女儿带着移动通信业务到了移动，两家都开始办无限通信服务。这可了不得啊，当时有名的大哥大手机入网费就要6000块钱，每分钟话费也要6毛钱，当时一位中学教师的工资也才200元。
小灵通当时有多火爆呢？仅三个月时间，电信用户数量就超过了移动联通的总和，2006年，全球用户上亿。
2004年，三大公司总经理互相调换岗位，移动换到电信，电信换到联通，联通换到移动。这次换岗后，三家公司仿佛形成了默契，开始专心经营合理竞争。自此以后，每四年一届的领导层轮换已经成为了三大运营公司的传统。
2019年我国网络基础设施能力不断夯实，全国净增移动电话基站174万个，总数达841万个，其中4G基站总数达到544万个，信号覆盖了我国98%的地区。