玛雅文化在数学与天文的领域中，具有高度的成就，连现在的科学文明似乎都只能望其项背。其预言在二零一二年的十二月二十一日，本次人类文明将结束，世界末日的预言遂开始流传，但预言真是如此吗？《新纪元》带您见分晓。
二零一二年，本来只不过是即将来到的平凡一年，却由于玛雅历法中记载二零一二年是世界终结的时间，而引起大众的热议。恰巧近年来世界各地天灾人祸不断，地球温度上升，南北极都有大量的冰层融化，引起世人对全球暖化的担忧，也许正是世界末日这个话题又再度被提出热烈讨论的原因之一。
最近有一部以《2014》为名的电影，即以大量的电脑特效绘声绘影地描述想像中的世界末日，期盼能赶上这波热潮吸引票房。然而电影中世界末日的惨状难免让很多人怀疑，真的会有这么严重吗？也有很多人对这种杞人忧天式的恐慌抱着嗤之以鼻的态度，认为这种末日说法是毫无根据。
不论您是否相信玛雅人的预言，不论他们的预言是否会实现，平心而论，这个话题的出现并非偶然，值得我们花点时间了解一下玛雅人的文明与预言的背景。
玛雅惊人的数学和天文文明
玛雅人，是一个居住于中美洲及南美洲的古老种族，曾经在丛林中建立发达的建筑文明。现在发现的玛雅遗迹包括了聚落、城市、神庙、金字塔、及天文台等，这些建筑物无论从建筑的工程技术或是从雕饰的艺术价值来看，其工艺水准都令人赞叹。然而，令考古学家难以理解的是，这群玛雅人后来神秘地消失了，仅仅留下文明发展的遗迹，让后人难以理解。
玛雅人在数学及天文上都有很高的成就，数学的计算方式采用类似算盘的进位模式，逢五进一，画为一横线，逢二十则画一贝壳，这种数学与现代数学有很大的差异，但在进行运算时非常便利，有研究者认为与现代电脑采用的二进位算法有异曲同工之妙。
玛雅人的计时数字系统非常庞大，每二十天称为一个乌纳（Unial），每十八个乌纳称为一个盾（tun），每二十个盾称为一个卡盾（Katun），每二十个卡盾称为一个巴克卡盾（Baktun）……一直累积到阿托盾这个单位，已经是二百三十亿四千万天。玛雅人为何需要记录这么庞大的日数，也是很让人费解的一个事实。
玛雅人的计时数字系统
天文学成就令人更加惊叹，玛雅人精确计算出地球环绕太阳的公转时间为365.242129天，与今日科学测定的一年长365.242198天，相差不到万分之一。他们的历法十分复杂，包含了地球历、金星历和卓金历三种，地球一年有三百六十五天，金星一年有两百二十五天，卓金历一年有两百六十天。卓金历的历法最为特殊，因为太阳系内并未有行星是两百六十天为绕行太阳的周期。卓金历究竟是哪个星球的历法，到目前仍未有合理解答。
玛雅历法的独特性
前面提到玛雅人的计时数字系统相当庞大，他们采用的“长纪年历”（Long Count Calendar），是一种相当独特的历法。这种历法横跨的时间长度相当长，最近一个长纪年历始于西元前三一一三年，每隔大约三百九十四年为一个巴克卡盾纪，每个巴克卡盾纪又分为二十个卡盾，每个卡盾约为十九～二十年。
根据玛雅历法，第十三个巴克卡盾纪起始于西元一六一八年，这个巴克卡盾纪的最后一个“卡盾”则开始于一九九二年，玛雅历法称这最后的二十年为“地球更新期”。
二零一二年十二月二十一日将是玛雅人历法结束的日子。在这一天，太阳将与银河系的黄道和赤道所形成的交叉点完全重合，此时的太阳恰好落在银河系的缝隙中。
玛雅碑铭神庙的浮雕中，刻画了一个带头盔的青年，正在操作一台类似飞行器的机器。