娑婆世界是不是指银河系？佛胸口的万字是不是银河系的简图？须弥山是不是黑洞？四大部州是否指银河系的四条旋臂？阎福提是否就是地球？咸海是否就是暗物质？地狱是否就是星球的内核？种种微妙音是否就是各种波的传送？各种佛光是否就是各种辐射？各种天是否就是不同速度下的空间存在？各天的时间是否是因为所运行的速度不同而快慢不同？八十劫是否是宇宙的生命周期？太阳的寿命是第几小劫？？
从空间上看，宇宙是没有边际的。从时间上看，宇宙是前前无始、后后无终的。佛将“一个日月所照”，称为一个“小世界”，相当于现代话所指的一个行星系，我们所在为太阳系。一千个小世界组成一个“小千世界”，相当于现代话所指的一个恒星系，我们所在为银河系。一千个小千世界组成一个“中千世界”，一千个中千世界组成一个“大千世界”，人们常将“大千世界”称作“三千大千世界”。宇宙由无数个大千世界组成，所有的大千世界都在成、住、坏、空的过程当中迁流变幻、循环不息，没有片刻的静止。每个大千世界过去、现在、未来时时有佛出世，教化着那里的众生。 我们所在的大千世界称做“娑婆世界”。
　　 根据佛教的说法，人们所在的“大千世界”被称为“娑婆世界”，教主即释迦牟尼佛。“娑婆”是梵语的音译，也译作“索诃”、“娑河”等，意为“堪忍”。共有两层意思：一层意思是说“娑婆世界”的众生罪孽深重，必须忍受种种烦恼苦难，故“娑婆世界”又可意译为“忍土”，被称为“五浊世间”，是“极乐世界”“净土”的对立面，这里容易产生各种罪孽，因此说“大千世界，无奇不有”；另一层意思，指释迦牟尼等佛菩萨很能忍受劳累，在污浊的“娑婆世界”中不懈地教化众生，表现出大智、大悲和大勇的精神。