天庭有十二先天天尊统治天庭。分别为三清:元始天尊，灵宝天尊，太上老君。四御:玉皇大帝，天皇大帝，紫薇大帝，后土娘娘。三清四御合称七宝。七宝再加上玉皇大帝左右侍者:南极长生大帝，太乙救苦天尊，又叫九皇。九皇再加上斗姆元君又为十极至尊。十极至尊再加上男女仙之首东王公，西王母合称先天十二天尊。
三清创洞真、洞玄、洞神各十二部经书，共三十六部尊经以度化世人。仙分三个等级为:仙人、真人、圣人。每一等级又有九个小境界为: 上、高、太、玄、天、真、神、灵、至。
太上老君度人成仙，所以频繁下凡，八十一化教导众生。灵宝天尊度仙成真，教化随缘。元始天尊是讲经教主，一是在五明宫中面向群仙的大众讲法。二是在弥罗宫讲混元道果，这是为圣人开的小灶，所以西游记中孙悟空听闻镇元子去弥罗宫听讲，不相信，还说那弥罗宫有谁是太乙天仙。
让孙悟空始料未及的是，在这个仙佛世界里大能者甚多，他妄图取代的玉皇大帝足足修持了两亿多年，总共经历1750次劫难才能高高地坐在灵霄宝殿统领三界。
可孙悟空依旧不知天高地厚，甚至主动变小钻到如来佛祖的手掌心里卖弄神通。结果，孙悟空的筋斗云不仅没有飞出如来的手掌心，还被如来的五行山压了整整五百年之久。
走在取经路上的孙悟空在路过万寿山的时候，他还见到了一位大能者，此人就是五庄观的观主镇元子。
镇元子号称地仙之祖，他还有一个称号叫做与世同君。家中种有人参果树的镇元子不拜三清也不拜四御，只在大殿里供奉“天地”二字。就连身为七佛之师的观音菩萨也这样说道：“镇元子乃地仙之祖，我也让他三分，你怎么就打伤他树！”
元始天尊不仅身为三清，还是三清之首。在玉帝举办的蟠桃盛会里，吴承恩写道，不一时，那玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊……
古人非常讲究排名的先后顺序，同为三清，元始天尊出现在最前面，他的地位显然大于灵宝天尊和道德天尊。
玉帝的灵霄宝殿为第三十三重天，太上老君的兜率宫为第三十四重天，灵宝天尊的上清圣境位于第三十五重天，而元始天尊的弥罗宫则位于第三十六重天。
难怪镇元子不敢违背元始天尊的请帖，原来元始天尊住在第36重天，比玉帝的灵霄宝殿还高了三层。