26日，大年初一，我国民间有拜年的习俗。民俗专家说，拜年是中国民间历代传承下来的，是人们辞旧迎新、相互表达美好祝愿的一种方式，民间大体有四种拜年形式。
天津民俗专家赵之珩介绍说，在这一天，人们都早早起来，穿上最漂亮的衣服，打扮得整整齐齐，出门去走亲访友，相互拜年，恭祝来年大
吉大利。古时“拜年”一词原有的含义是为长者拜贺新年，包括向长者叩头施礼、祝贺新年如意、问候生活安好等内容。但到现在，遇有同辈亲友，也要施礼道贺。
关于民间的拜年形式，可以根据不同的社会关系分为不同的四类。一是走亲戚：必须到岳父、亲戚家去拜年；二是礼节性的拜访：给同事、朋友拜年；三是感谢性的拜访：凡一年来对人家欠情的就要买些礼物送去，借拜年之机，表示谢忱；四是串门式的拜访：对于左邻右居的街坊，进行礼尚往来式的拜年。
民俗专家表示，随着时代的发展，拜年的习俗亦不断增添新的内容和形式。现在人们除了沿袭以往的拜年方式外，又兴起了礼仪电报拜年、电话拜年、短信拜年、网络拜年等。虽然人情味少了，但方便快捷省钱省力，尤其是受到年轻人的欢迎。
旧金山８０万居民中约三分之一为华人，旧金山华人过春节“年味”足早就名声在外，经济衰退会不会对今年的春节活动产生冲击？这成了不少当地华人担心的问题。庆祝活动主办单位——旧金山中华总商会的顾问白兰女士在接受新华社记者采访时说，经济不景气影响确实存在，往年提供很大赞助的个别汽车公司今年就退出了。
“虽然经济不好，但新年庆祝活动规模不能比往年小”。本着这一宗旨，主办方积极想办法，多方募款，确保今年的庆祝活动红火依旧。白兰说：“我们希望将活动办得更好，鼓励大家不要灰心，不要放弃，继续努力。”活动主办方已在旧金山市所有宾馆发放１５万份春节活动宣传小册子，为庆祝农历新年而建立的网站，在节前的点击量已接近８００万次。
在白兰眼里，对旧金山华人来说，牛年将是充满希望的一年。奥巴马刚就任美国总统，由１１人组成的旧金山市议会最近也首次同时拥有３名华裔成员，其中邱信福还当选议会主席，更是华人到了旧金山１６０多年来的头一遭。此外，位于旧金山唐人街的全美唯一华资私人医院今年计划开始重建；耗资约１．５亿美元的旧金山城市大学唐人街分校今年将破土动工；投资总额达１３亿美元、直通唐人街的一条地铁线路今年也有望进入设计阶段。
“一切都是新的，”白兰认为，在某种程度上旧金山唐人街正在“迎来新生”。
主办方今年甚至特地新买了一条金龙，以代替用了２０多年的旧龙。它长约５０米，需４２人才能同时舞动。
除年宵花市外，早已成为旧金山华人迎春品牌的其他活动也将一如既往，有些比以往更精彩。未来一两个星期，在旧金山闹市区举行的中国新年大巡游、全美华埠小妹选美等将陆续登场。这次选美活动特地邀请多位历届华埠小妹担任司仪及表演嘉宾，门票早已售罄，反应之热烈不逊以往。
据悉，旧金山附近一些城市的华人也计划举办传统艺术表演、游行等春节庆祝活动，其中一场名为“硅谷春晚”的联欢晚会，将于１月３１日在硅谷中心城市圣何塞举行。