巫山神女瑶姬是举世无双的美艳
在民间，流传着许多关于神女峰的动人传说：说她美丽而善良，帮助巴蜀人民建设家园 ; 说她寂寞而冷清，总是在黑暗的夜里隐隐地啜泣; 说她容颜美艳，环佩作响，浑身异香; 说她因怀念一段往事，从此留在了江边，生生世世，思念无穷无尽。
相传神女名瑶姬，瑶者，美玉也。她自幼生活在天上，最爱到天庭的后花园去玩耍。她喜欢那里潺潺的流水与和煦的微风，总是一整天一整天地待在那里，听着鸟儿悦耳的歌声，闻着花儿淡淡的香气。饿了，有翠绿色的小鸟为她衔来香甜美味的水果和佳肴；渴了，有鲜花绿草为她奉上甘甜可口的露水。那时的瑶姬，活泼开朗，能歌善舞，后花园中总是回响着她银铃般的笑声。
在四个女儿中，炎帝最喜欢瑶姬，不仅仅因为她有着如花朵般娇艳的美貌和天真无邪的本性，更因为她对别人能够给以无私的关心。虽然她在四个姐妹之中年纪不大，却最懂得关心凡间黎民的疾苦。她常常为了人间百姓过着艰辛的生活而伤心落泪。
瑶姬渐渐长大了，出落得更加美艳动人。可是，就在她成年的那一年，突然发生了一件不幸的事：她生了一场大病，来势汹汹的病魔很快就将她击倒在地。从此，她就只能躺在病榻上了，虽然脸上还挂着灿烂的笑容，但却没有了往日的红润与娇嫩，显得非常憔悴。溪流边，没有了瑶姬梳妆的身影，溪流仿佛在呜咽着; 微风里，没有了瑶姬灵动的身姿，微风仿佛也在呼唤着。渐渐地，瑶姬已经病得站不起来了。炎帝心急如焚，但却束手无策：自己虽是医药之神，但药能医病，却不能让人起死回生。
不久，瑶姬就死了，被安葬在花团锦簇的姑瑶山上。从此，天地间就少了一个精灵一般的少女。因为瑶姬是神仙，她的肉体虽然幻灭了，精神与灵魂却是永生的。有一年，她的香魂便化作芬芳的瑶草。瑶草花色嫩黄，叶子双生，果实似菟 (t ù ) 丝子。女子若服食了瑶草果，便会变得明艳美丽，惹人喜欢。这瑶草在姑瑶山上昼吸日精，夜纳月华，若干年后，便又修炼成了人形，就是人们一直以来所说的巫山神女———瑶姬。
瑶姬在重生之后，已不能重回天宫了。她生性活泼，不肯老老实实地待在姑瑶山上，就经常化身成各种形态在人间游走。和以前一样，她还是深切地关爱着人间的百姓，到处为人们排忧解难，救死扶伤。渐渐地巫山上有神女的消息就流传了开来。人们都很感谢这位美丽善良的女神。
有一年，巴蜀遇到了历史上罕见的洪水。一时间，富饶之地变为水泽，农民颗粒无收，流离失所。曾经安静祥和的巴蜀大地转眼间变成人间地狱，被溺死的人不计其数。孩子失去了母亲，妻子失去了丈夫，大水之上，一片凄凄惨惨的景象。此时，大禹开始受命治水。他一路凿山通河，来到巫山脚下，准备修渠泄洪，不承想触怒了一只在巫山上潜修了多年的蛤蟆精。这只蛤蟆精觉得大禹搅了它的清修，就使用法术阻挠大禹开
山。它让飓风暴起，刮得天昏地暗、地动山摇，层层叠叠的洪峰像连绵的山岭似的向大禹压过去。大禹措手不及，被打得人仰马翻，只好撤离江岸。在当地人的指点下，他决定去向巫山神女瑶姬求助。
瑶姬敬佩大禹不求回报但求以利天下的精神，哀怜背井离乡、倾家荡产的灾民，当下就传授给大禹差神役鬼的法术，并赠给他一本能够防风治水的天书，帮助他制伏了蛤蟆精，止住了飓风。之后，瑶姬又派遣侍臣狂章、虞余、黄魔、大翳 (y ì ) 、庚辰等神仙，祭起法宝雷火珠和电蛇鞭，将巫山炸开一条峡道，令洪水经巫峡从巴蜀境内流出，涌入大江。饱受洪灾之苦的巴蜀人民终于获救了 ! 神女关爱三峡人民，唯恐长江之水再度泛滥，遂与十一个姊妹化为十二秀峰，永驻三峡。这就是令广大游人叹为观止的巫山十二峰。由此，人们对瑶姬更加感激不尽，关于她的传说更是广为流传。而对于她的容貌，人们也都认为是举世无双的美艳。
楚怀王到三峡地区狩猎，一路上奔波劳顿，便在临时的行宫高唐馆中小憩。睡梦中，他隐约听到有音乐声响起，还闻到不时飘来阵阵奇香。他睁开眼，只见四周祥云弥漫，异彩纷呈。更奇妙的是，他竟看到一个国色天香的女子袅袅婷婷，款款而来。这女子大大方方地来到楚怀王面前，轻轻一揖，对他说：“我是炎帝的女儿，名叫瑶姬，没有成亲就亡故了，被埋在姑瑶山上。今天特地前来与你相会。”楚王见她禀天地阴阳造化之妙，得天独厚，含有天地间一切之美。她华装美饰，就像一只展开双翅的翡翠鸟，飘然而至，「其象无双
,其美无极」，她的相貌容颜，无人能比，「其状峨峨,何可极言」，其状貌之美,已到了无可言谈的地步。（《神女赋》）惊艳不已，顿时心生爱慕，遂与她留下了一段风流佳话。