清代后宫妃嫔有严格的等级限制，皇后以下的妃嫔共分七级：第一级是皇贵妃，第二级是贵妃，第三级是妃，第四级是嫔，第五级是贵人，第六级是常在，第七级是答应。以上统称内廷主位。
当时，慈禧只是一个贵人，是第五级。慈禧对她这个地位，很不满意。她看在眼里，急在心上。但她深知，不能过于着急，要一步一步来，一个等级一个等级地去争龋实践证明，慈禧的努力没有白费，经过二年的努力，她晋为懿嫔;又过二年，晋为懿妃;再过一年，晋为懿贵妃。 也就是说，只经过短短五年的时间。慈禧便由第五级的兰贵人跃升为第二级的懿贵妃了。此时的慈禧已经22岁了。在咸丰帝的眼里，她是越发美丽了。慈禧在众多的妃嫔中脱颖而出，固然有天赐的自然机缘，但也不能否认独造的人为因素。
在妃子如林、宫女如云的宫廷内部，一个年轻的妃子要想尽快超升，只有获得皇帝的青睐和宠幸。那么，兰贵人是怎样获得咸丰帝宠幸的呢?